Selon la Stanbic Bank, qui a arrangé un prêt de 55 millions de dollars pour la start-up kényane M-Kopa en octobre 2017, le niveau d’adoption de la technologie peut permettre aux promoteurs de capter les fonds des banques commerciales
Les solutions énergétiques hors-réseau, avec les solutions solaires pico-photovoltaïques actuellement en vogue, offrent la possibilité de fournir de l’électricité à des populations qui n’ont pas accès au réseau national.
Au Kenya par exemple, où le taux national d’accès à l’électricité est d’environ 50% et seulement 5% en zones rurales, la start-up M-Kopa revendique avoir réussi à alimenter en électricité plus de 500 000 ménages à travers ses kits, en six ans d’existence.
En octobre 2017, M-Kopa a réussi à lever 80 millions de dollars de financements en dette pour connecter un million de ménages supplémentaires à travers ses kits solaires.
La plus importante part de ce prêt (55 millions de dollars) a été arrangée par la Stanbic Bank, filiale du groupe bancaire sud-africain Standard Bank.
Cela montre comment “rapidement et efficacement, de nouvelles solutions d’énergie hors-réseau peuvent fournir une énergie à un coût abordable lorsqu’elle est associée à des solutions de financement innovantes”, a confié Stephen Lovell, Corporate financing solutions à Stanbic Bank, au site d’information namibien New Era mardi 19 décembre.
Le niveau d’adoption de la technologie a permis à des startups comme M-Kopa d’élargir ses sources de financement pour capter les fonds des banques commerciales.
Il s’agit d’une “transaction historique dans un secteur nouveau et évoluant rapidement”, a-t-il indiqué, soulignant qu’il s’agit par ailleurs du plus gros financement de dette pour des solutions énergétiques hors-réseau arrangé par une banque commerciale en Afrique.
Les opérateurs ne voient pas souvent de raisons de développer et maintenir des réseaux de distribution coûteux dans de vastes zones faiblement peuplées.
Les solutions hors-réseau représentent alors une opportunité lorsqu’elles sont compatibles avec le niveau de vie des populations cibles.
L’intérêt de l’engagement de Stanbic Bank auprès de M-Kopa, d’après M. Lovell, c’est que très bientôt les taux de défaut de paiement seront connus par d’autres banques et bailleurs de fonds qui pourraient s’intéresser au secteur.
Etant donné qu’on note par ailleurs une corrélation positive entre la consommation d’énergie et la croissance économique, les solutions hors réseau pourraient avoir un impact positif sur l’ensemble de l’économie.
Stanbik Bank s’est positionnée “comme un catalyseur essentiel en apportant des financements innovants à une industrie cruciale pour la croissance économique en Afrique”, relève Stephen lovell.
Fondée en 2011, la start-up kényane M-Kopa indique que ses solutions ont déjà permis d’économiser plus de 600 000 tonnes de CO2 auprès des populations cibles qui utilisaient précédemment des combustibles fossiles, à l’instar du pétrole, pour leurs besoins d’éclairage.
M-Kopa offre à ses clients des kits comprenant un panneau solaire de 8 watts qui alimente trois lampes, un chargeur de téléphone portable et une radio. Un système pour la télévision existe aussi. Le tout peut être acquis pour 25 euros lors d’un premier paiement, suivi de 40 centimes d’euros par jour pendant un an, réglés via le service de paiement mobile M-Pesa.
Lorsqu’un client ne paie pas, le système arrête de fonctionner.
