La fuite a été détectée dans un des bacs de stockage de ce terminal situé près de la ville de Port-Gentil, dans la province de l’Ogooué Maritime, au sud-ouest du Gabon
Le groupe pétrolier franco-britannique Perenco a reconnu le 29 avril, dans une note interne rendue publique, une fuite d’hydrocarbures survenue la veille près de Port-Gentil, la capitale économique du Gabon. L’entreprise a assuré tout mettre en œuvre pour « prévenir tout dommage environnemental ».
L’exportation de pétrole brut à partir du terminal a été suspendue. L’incident à l’origine de cette suspension est intervenu le 28 avril à 11h00 heure locale. Une fuite d’hydrocarbures a été détectée sur le bac de stockage R17 du terminal du Cap Lopez, proche de la ville de Port-Gentil, dans la province de l’Ogooué Maritime (sud-ouest du Gabon).
Dans un communiqué reprenant quasiment à l’identique les éléments de Perenco, le ministre gabonais du Pétrole et du Gaz, Vincent de Paul Massassa, a affirmé « qu’aucune pollution maritime n’a pu être constatée à ce stade« .
« Au moment de la fuite, le bac qui a une hauteur de 18 mètres était rempli à 60% et contenait 50 000 m3 soit 300 000 barils de pétrole brut en attente de chargement pour l’export », a affirmé M. Massassa.
« Bien que le pompage ait été immédiatement initié par les équipes, la fuite s’est amplifiée et le pétrole s’est répandu de la citerne dans les merlons de rétention prévus à cet effet », a-t-il ajouté.
« L’intégralité du pétrole a pu être contenue dans des bacs de rétention », a assuré le ministre, précisant qu’« une enquête complète sur la cause de la défaillance de ce réservoir de stockage sera menée dans les meilleurs délais ».
Perenco a de son côté affirmé avoir « installé des barrages flottants à titre préventif » et « pomper les hydrocarbures retenus dans les bacs de rétention » situés à une centaine de mètres de l’océan Atlantique.
Perenco avait été mise en examen au Gabon en juillet 2021 pour des faits de pollution et de dégradation des rivières, lagunes et mer par les hydrocarbures.
Le Gabon, petit pays d’Afrique centrale de 2 millions d’habitants, est un des plus gros producteurs de pétrole du d’Afrique subsaharienne, avec une production de quelque 220 000 barils d’or noir chaque jour. Sa production est cependant en déclin depuis 1997, année de production record avec 18 millions de tonnes. La production actuelle oscille entre 11 et 12 millions de tonnes de pétrole brut par an.
